Arábica vs Robusta: qué diferencia hay y por qué el arábica domina el café de especialidad

Cuando alguien te pregunta qué tipo de café es, la primera distinción que importa es la especie: arábica o robusta. Son las dos variedades comerciales dominantes en el mundo, y sus diferencias son tan relevantes que casi definen dos mercados distintos.

Coffea Arabica

El arábica representa aproximadamente el 60-70% de la producción mundial de café. Se cultiva en altitudes más elevadas —generalmente entre 600 y 2000 metros sobre el nivel del mar— lo que ralentiza la maduración del grano y concentra los azúcares y compuestos aromáticos.

El arábica tiene una menor concentración de cafeína (1,2-1,5%) que el robusta y un perfil de sabor mucho más complejo: puede presentar notas frutales, florales, de chocolate, frutos secos o especias, dependiendo del origen y el proceso.

Coffea Canephora (Robusta)

El robusta es más resistente a enfermedades y parásitos, crece a menor altitud y produce más kilogramos por hectárea. Tiene una concentración de cafeína mayor (2-2,7%) y un perfil de sabor más intenso y amargo, con menos complejidad aromática.

Se usa frecuentemente en blends de café convencional y en cápsulas de café del tipo commodity, fundamentalmente para reducir coste y añadir cuerpo y crema. En el café de especialidad, el robusta tiene una presencia marginal.

Por qué el café de especialidad es 100% arábica

La puntuación SCA es prácticamente incompatible con el robusta. La complejidad aromática y los atributos que el protocolo de cata evalúa son difíciles de encontrar en el robusta. Por eso, todo el café de especialidad catalogado con puntuación SCA +80 es arábica.

Fincas de Sena trabaja exclusivamente con cafés 100% arábica, de origen único, con puntuación superior a 80 puntos SCA. Esto no es una tendencia: es el estándar de la categoría.